Der Rohstoff ist explodiert. Der Magerquark stand die ganze Zeit daneben.

Der Preis entsteht, bevor die Dose überhaupt gefüllt wird

Wenn Du in den letzten Monaten eine Dose Whey gekauft hast, hast Du es gemerkt, und wahrscheinlich hast Du den Anbieter dafür verantwortlich gemacht. Die Ursache liegt weiter vorne in der Kette.

Rohes Whey-Isolat und -Konzentrat werden im Einkauf teilweise mit über 34 Euro pro Kilo gehandelt. Das ist der Preis für das Pulver, bevor daraus überhaupt ein Produkt geworden ist. Was im Regal steht, muss diesen Einkauf tragen, dazu Dose, Logistik und Handelsspanne.

Rechne den Weg einmal nach, den der Endpreis genommen hat. Es gab eine Zeit, in der ein Kilo Whey im Angebot 12 Euro gekostet hat. Heute liegt derselbe Angebotspreis bei 40. Nicht der Normalpreis, der Angebotspreis. Das ist keine Preiserhöhung im üblichen Sinn, das ist eine andere Produktkategorie.

Was mich daran am meisten stört, ist nicht die Zahl. Es ist, dass ein Produkt, das jahrelang der einfachste Weg zu genug Protein war, gerade zum Luxusartikel wird. Wer eine Dose im Monat leert, zahlt heute für dieselbe Menge ein Vielfaches. Besser geworden ist das Pulver dadurch nicht, teurer geworden ist der Rohstoff dahinter.

Der Engpass steht nicht im Marketing, er steht auf einem Betriebsgelände

Der Grund für die Preise ist banal und deshalb selten Thema. Auf der einen Seite zieht die weltweite Nachfrage an, vor allem aus den USA, wo Protein gerade in jedem zweiten Regal auftaucht. Auf der anderen Seite steht ein Angebot, das kurzfristig nicht wachsen kann.

Molke wird sprühgetrocknet, und eine Sprühtrocknungsanlage baut niemand in einem halben Jahr auf. Es hängen Genehmigungen, Bauzeit und Kapital daran, und solange die Kapazität steht, wo sie steht, wird die Ware über den Preis verteilt. Das ist die ganze Mechanik.

Dazu kommen zwei Beobachtungen, für die ich keine Marktzahl vorlegen kann und die deshalb genau das sind, was sie sind: meine Einschätzung. Erstens fressen viele Firmen gerade Marge, weil der Markt hart umkämpft ist und niemand als Erster den vollen Preis weitergeben will. Zweitens erwarte ich, dass wir vor den großen Rabattaktionen im Herbst höhere Listenpreise und kleinere Packungen sehen, damit der Rabatt danach größer aussieht. Und ich rechne damit, dass wir die Marke von 60 bis 70 Euro pro Kilo Whey knacken werden.

Rechne Deinen Monat aus, bevor Du die nächste Dose kaufst

Die meisten Menschen kennen den Preis ihrer Dose und nicht den Preis ihres Monats. Das ist der Punkt, an dem die Sache unangenehm wird.

In einer Dose Whey sind meistens 650 bis 700 Gramm. Eine Tagesportion sind 30 Gramm, so groß ist auch unser eigener Scoop. Damit reicht eine Dose für gut zwanzig Tage. Wer täglich einen Shake trinkt, kommt damit nicht durch den Monat, sondern kauft im Monat die zweite Dose, und liegt bei rund 100 Euro für ein Pulver.

Halt diese Zahl kurz fest und stell sie neben Deinen restlichen Einkauf. 100 Euro im Monat sind kein Supplement-Budget mehr, das ist ein Posten in der Haushaltsrechnung. Für dasselbe Geld füllst Du den Kühlschrank mehrere Male mit Lebensmitteln, die neben dem Protein noch etwas anderes mitbringen.

Bevor ich weitermache, gehört meine eigene Dose auf den Tisch. Wir verkaufen selbst Whey: Natural Whey Premium Protein, 49,99 Euro für 19 Tagesportionen. Der Rohstoff, über den ich hier schreibe, ist derselbe, den wir einkaufen, und wir zahlen ihn zum selben Marktpreis wie alle anderen. Rechne den Preis pro 100 Gramm Protein also auch für unsere Dose aus. Die Zahl, die dabei herauskommt, liegt über der des Bechers Magerquark, und sie steht hier, statt dass ich sie umgehe. Wer seine Proteinmenge über Essen zusammenbekommt, braucht unser Whey nicht. Wer sie über Essen nicht zusammenbekommt, hält damit ein Werkzeug in der Hand und kauft es mit derselben Rechnung wie alles andere im Regal.

Und dann kommt der Punkt, den ich der Branche am meisten übelnehme. Genau in diesem Moment, in dem Protein für viele Leute teuer wird, verkauft die Industrie Protein in immer kleineren Portionen zu immer höheren Preisen. Nicht als Pulver, sondern als Pudding, als Chips, als Gummibär.

Deine Proteinmenge steht im Kühlregal, nicht im Supplement-Regal

Ein Becher Magerquark bringt rund 60 Gramm Protein und kostet 1,10 Euro, Stand August 2026. Das ist die Zahl, an der sich in diesem Beitrag alles messen lassen muss.

Sie ist unspektakulär, sie klingt nach den Neunzigern, und genau deshalb redet niemand darüber. Am Magerquark verdient keine Supplement-Firma etwas. Es gibt keine Kampagne, kein Sonderetikett und keinen neuen Geschmack, den Du unbedingt probieren musst. Es gibt nur einen Becher im Kühlregal, der seit dreißig Jahren dieselbe Arbeit macht.

Daneben steht der Rest derselben Liste: körniger Frischkäse, Skyr, Linsen, Bohnen, Eier, Hähnchen, Fisch. Für die reine Frage, ob Du auf Deine Proteinmenge kommst, ist die Quelle praktisch egal. Es gibt Unterschiede in Aminosäureprofil und Verwertung, und sie sind real. Für das Ziel "genug Protein am Tag" entscheiden sie bei einer gemischten Ernährung wenig.

Ich glaube, dass uns diese Preisentwicklung dorthin zurückbringt, wo die Fitness- und Bodybuilding-Szene angefangen hat. Wir sind nicht über Los gegangen, wir haben weniger in der Tasche, und wir stehen wieder vor dem Magerquark. Wie viel Protein Du überhaupt brauchst, steht nicht hier, sondern in „Die Pizza bleibt und der Coach muss gehen." und in „Bau Muskeln, solange sie billig sind."

Das Wort auf dem Deckel erhöht den Preis, nicht die Dosis

Es gibt inzwischen Pudding mit Kreatin. Er enthält 1,5 Gramm und kostet 2,50 Euro. Damit ist die Diskussion eigentlich schon vorbei.

Eine sinnvolle Tagesmenge Kreatin erreichst Du mit diesem Pudding nicht. Du müsstest mehrere davon am Tag essen, und dann liegst Du bei einem Vielfachen dessen, was reines Kreatinpulver kostet, und hast nebenbei die Kalorien von mehreren Puddings mitgegessen. Der Aufdruck macht den Becher teurer. An der Menge darin ändert er nichts.

Dasselbe Prinzip bei den Proteinchips. 40 Gramm für 2,50 Euro, und die 40 Gramm sind nicht Protein, sondern die Packung. Was davon am Ende Eiweiß ist, steht klein auf der Rückseite und ist ein Bruchteil. Das ist kein Betrug, jeder darf das verkaufen. Es ist nur eine sehr teure Art, eine kleine Menge Eiweiß zu essen.

Die Frage, die ich mir bei jedem dieser Produkte stelle, ist immer dieselbe: Wer braucht das? Nicht, ob es schadet, sondern wozu es gebaut wurde. Bei einem Proteinriegel mit Kreatin bin ich bis heute nicht auf eine Antwort gekommen, die über den Aufdruck hinausgeht.

Die Dosis scheitert an der Bauform, nicht an der Absicht

Bei Gummibären ist die Grenze nicht Marketing, sondern Physik. In ein Fruchtgummi passt eine bestimmte Menge Wirkstoff, bevor Geschmack und Konsistenz kippen. In der Praxis landest Du bei 200 bis 300 Milligramm pro Stück.

Rechne von dort aus rückwärts. Für eine sinnvolle Kreatin-Menge kaust Du dann 10 bis 15 Gummibären am Abend. Nicht einen, nicht drei. Zehn bis fünfzehn, jeden Tag, mit allem, was an Zucker oder Süßungsmitteln und Kalorien daran hängt. Und Du zahlst dabei für jedes einzelne Stück den Preis eines Süßwarenprodukts, nicht den Preis eines Rohstoffs.

Und genau das steht selten auf der Vorderseite. Dort steht der Name des Stoffs, und der Name allein trägt inzwischen den Verkauf. Es reicht, Protein oder Kreatin auf eine Packung zu drucken, damit sie sich besser verkauft als dieselbe Packung ohne den Aufdruck. Ich habe im Spaß schon von Proteinsocken gesprochen, und ich bin mir ziemlich sicher, dass sie sich verkaufen würden.

Der Punkt ist nicht, dass diese Produkte gefährlich wären. Der Punkt ist, dass sie eine Wirkung suggerieren, die bei dieser Dosierung nicht stattfindet, und dass Du dafür einen der höchsten Preise pro Gramm im ganzen Regal bezahlst.

Der Riegel gewinnt gegen die Tafel, nicht gegen die Mahlzeit

Jetzt die Gegenrede, damit hier niemand mit dem falschen Eindruck rausgeht. Proteinriegel sind nicht schlecht.

Ein Riegel, den Du bewusst statt eines Schokoriegels isst, ist eine völlig vernünftige Entscheidung. Er schmeckt inzwischen bei vielen Herstellern gut und er bringt mehr Eiweiß mit. Wenn Du sonst zur Tafel Schokolade greifen würdest, ist der Riegel der bessere Griff.

Zwei Bedingungen hat diese Rechnung. Erstens muss er tatsächlich weniger Kalorien haben als das Original, und das ist bei einem Teil der Riegel nicht der Fall. Es gibt genug Produkte, die am Ende mehr Kalorien mitbringen als ihr Schokoriegel-Pendant und trotzdem das Doppelte kosten. Zweitens ist ein Riegel eine Süßigkeit mit Zusatznutzen und keine Mahlzeit. Wer drei am Tag isst, hat sich nicht besser ernährt, sondern teurer genascht.

Das ist die ehrliche Einordnung der ganzen Kategorie. Convenience ist erlaubt, sie ist praktisch, und sie hat einen Preis, den Du kennen solltest.

Deshalb geh mit einer einzigen Zahl einkaufen: Preis pro 100 Gramm Protein. Rechne sie einmal für Deine Dose Whey, einmal für den Becher Quark, einmal für den Riegel. Du wirst danach anders einkaufen, ohne dass Dir irgendjemand etwas verboten hätte.

An dem Tag, an dem zwischen zwei Terminen nichts anderes geht, trink den Shake und iss den Riegel. Verbuch ihn nur als das, was er an diesem Tag ist: bezahlte Bequemlichkeit, und nicht die Grundlage Deiner Ernährung.

Mini-FAQ

Sind pflanzliche Pulver jetzt die günstigere Antwort?

Nach meiner Beobachtung ziehen die veganen Proteine preislich mit, obwohl ihre Rohstoffkosten nicht im selben Maß gestiegen sind. Wer allein wegen des Preises wechselt, rechnet vorher nach, statt der Kategorie zu vertrauen.

Muss ich überhaupt einen Shake trinken?

Nein, ein Shake ist kein Pflichtteil. Er ist ein Werkzeug für Tage, an denen die Küche nicht stattfindet, und das gilt für unser eigenes Whey wie für jedes andere. Wie viel Protein Du brauchst und warum, steht in „Bau Muskeln, solange sie billig sind."